La Chine célèbre le retour de Meng Wanzhou comme une victoire, même au détriment de son image mondiale
À partir du moment où un avion affrété par le gouvernement a sorti Meng de Canada – où le directeur financier a passé près de trois ans en résidence surveillée dans son manoir de plusieurs millions de dollars – son voyage de retour a devenir un blitz de propagande nationaliste tous azimuts.
Un tapis rouge et des foules agitant des Chinois des drapeaux l’attendaient sur le tarmac de la ville méridionale de Shenzhen, où siège le géant de la technologie Huawei. Des slogans et des chants patriotiques ont résonné dans le hall des arrivées de l’aéroport. Les gratte-ciel du centre-ville se sont illuminés de messages accueillant sa maison.
« La situation a été décrite [within China] comme le gouvernement chinois tenant tête aux États-Unis pour récupérer un citoyen ; ils ont résisté à l’intimidateur et l’intimidateur a reculé », a déclaré Jeremy Daum, expert juridique au Paul Tsai China Center de la Yale Law School.
“C’est une présentation très biaisée de toute l’histoire, mais ce n’est pas surprenant”, a déclaré Jean-Pierre Cabestan, expert en politique chinoise à l’Université baptiste de Hong Kong. “[It’s] cachant une partie de la vérité – la partie qui ne sert pas les intérêts de la Chine et l’image de son gouvernement. »
Michael Kovrig, un ancien diplomate canadien, et Michael Spavor, un entrepreneur ayant des liens commerciaux avec la Corée du Nord, ont été arrêtés pour espionnage quelques jours après l’arrestation de Meng à Vancouver en décembre 2018. Cette décision a été largement interprétée comme des représailles directes pour Meng. Pékin a nié à plusieurs reprises avoir retenu les deux Canadiens en otages politiques.
Donald C. Clarke, spécialiste du droit chinois à l’Université George Washington, a déclaré que même s’il pensait qu’il était clair dès le départ que la détention du couple était liée au cas de Meng, les communautés savantes et journalistiques ont été surprises par la proximité de leurs libérations. chronométré.
“Nous pensions tous que la Chine mettrait plus d’une figue « Une façon d’interpréter cela est que la Chine prévoit de s’engager dans des prises d’otages à l’avenir et renforce sa position de négociation en montrant à quel point elle est un négociateur fiable – que si vous nous donnez juste ce que nous voulons, nous libérerons les otages tout de suite, sans chichi.
« Si vous ne faites pas confiance au kidnappeur pour rendre les otages, vous ne leur donnerez peut-être pas une si grosse rançon. »
Initialement, les médias d’État chinois étaient pour la plupart silencieux sur la libération des deux Canadiens, tandis que les discussions sur leur sort étaient effacées des médias sociaux. Puis, dimanche soir, plusieurs médias d’État ont rapporté que les Canadiens avaient « avoué leur culpabilité pour des crimes » et avaient été libérés sous caution pour des raisons médicales – bien qu’ils n’aient pas mentionné le cas de Meng.
Mais ces rapports ont à peine fait sensation en Chine et sont venus bien après l’engouement nationaliste célébrant le retour de Meng.
“Le nationalisme intense qui s’est manifesté en Chine au retour de Meng est une indication que la stratégie de Pékin a été couronnée de succès à leurs propres yeux”, a déclaré Drew Thompson, chercheur principal invité à la Lee Kuan Yew School of Public Policy de l’Université nationale de Singapour. .
« On peut donc s’attendre à voir la prise d’otages d’hommes d’affaires étrangers comme une caractéristique récurrente de la diplomatie chinoise.
Alors que Pékin se réjouit de son triomphe de la gloire nationaliste, les experts disent cette célébration passe sous silence les dommages potentiels supplémentaires à la réputation internationale de la Chine et à ses relations avec le Canada, un pays avec lequel elle entretient traditionnellement des liens commerciaux solides.
“Je pense qu’ils ont vraiment empoisonné les relations avec le Canada depuis un certain temps”, a déclaré Clarke. “Ils ont pris un gros coup de pub.”
La libération de Meng et des deux Michaels n’aidera probablement pas non plus Huawei ou Pékin à éviter les lourdes sanctions que Washington a imposées au pays. Les analystes de Jefferies ont déclaré dimanche qu’ils ne pensaient pas que la libération de Meng amènerait les États-Unis à lever les sanctions contre Huawei qui permettent à la société d’accéder aux chipsets qui l’aident à fabriquer des équipements 5G, par exemple.
Dans de nombreux pays occidentaux, les inquiétudes grandissent également au sujet de la “diplomatie des otages” de la Chine, selon les experts.
En claironnant que la Chine est prête à faire tout ce qu’il faut pour réaliser ses ambitions internationales, les habitants des pays dont les gouvernements ont bouleversé Pékin pourraient se sentir de plus en plus inquiets à l’idée de s’y rendre.
« Même si la probabilité pour toute personne [being detained] est extrêmement faible, si cela se produit, le fardeau de cela est extrêmement élevé … Si vous êtes un calculateur rationnel, vous allez vous en préoccuper », a déclaré Clarke.
Mais Pékin accorde plus d’importance au soutien national qu’à l’image internationale, a déclaré Cabestan de l’Université baptiste de Hong Kong.
“[Internationally,] ils se soucient plus de la puissance dure que de la puissance douce”, a-t-il déclaré. “Pour [Chinese President] Xi Jinping, il vaut mieux être craint que d’être aimé.”
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